一眼レフの「レフ」とは、反射（レフレックス）の意味で、レンズから入った光をボディ内部のミラーやプリズムで反射させ光を撮像素子に当てる、という仕組みを持つカメラを「一眼レフ」カメラと呼ぶ。

　この一眼レフの基本構造を根本的に変更し、内部のミラーを取り去り、光を直接的に撮像素子に当てる方式のカメラが最近増えている。マイクロフォーサーズ規格（マイクロ一眼）はその一つ。一眼レフと同じくレンズ交換に対応しつつも、一眼レフに比べてボディを小型軽量にできるメリットがある。また動画撮影中でもＡＦが作動するといった特長もある。